Een belangrijke maar moeilijke zaak voor alle gevorderde pokerspelers is bepalen welk pokerspel het meest geschikt is voor hun vaardigheden. Voor sommige spelers kan het voor de hand liggen, maar het komt vaker voor dat het moeilijk is om te beslissen.
Ook al speel je misschien graag veel verschillende spelletjes en het daar op zich best goed in doet, het kan een goed idee zijn om je -zeker in het begin- te beperken tot jouw "meest geschikte" spel waarin je je kan gaan specialiseren. Op lange termijn zal je daarvan profiteren. Elk spel vereist een verscheidenheid aan vaardigheden en omvat verschillende gokstructuren. Zoals we allemaal weten, betekent winnen in poker dat je meer bedreven bent in een aantal gebieden dan jouw tegenstanders. Het is echter van groot belang dat je begrijpt WAAROM je meer succesvol bent in een bepaald spel (of minder succesvol) om op die manier jouw voordeel ten opzichte van jouw tegenstander te vergroten.
We kunnen je natuurlijk, tot onze grote spijt, niet vertellen in welk spel je het meest bedreven bent. Maar we kunnen je wel een aantal tips geven waarop je kan letten, en als je in staat bent op een objectieve manier naar jezelf en je spel te kijken, zul je waarschijnlijk ook prima in staat zijn te bepalen welk spel het meest bij jouw stijl past. Desalniettemin moeten we je eraan herinneren dat we een algemene definitie van een "winnende pokerspeler" gebruiken:
Een winnende pokerspeler heeft de basisvaardigheden van poker onder de knie (rekenkunde, discipline, psychologie, risicomanagement) en stelt een voordeel ten toon met technische of persoonlijke aspecten van het spel. Technische aspecten verwijzen naar de noodzaak van pokerrekenkunde, zoals kansen kunnen berekenen en spelen onder druk. Persoonlijke aspecten die van belang zijn bij het pokerspel zijn de niet-technische concepten zoals bluffen en het afwisselen van je speelstijl. Met deze gedachte in het achterhoofd geven we hieronder een kort overzicht waarvan wij geloven dat het helpt bij het kiezen van het pokerspel waarin jij het beste zal zijn:
Limit Hold'em bevoordeelt die spelers met technische vaardigheden - vooral met geduld en een goede kennis van handwaarden. Omdat de meeste hands naar een showdown gaan, zal de bekwaamheid om je tegenstander te lezen slechts in zekere mate nuttig zijn aangezien het moeilijker is om te bluffen. Ook zullen pot odds een river-fold heel erg risicovol maken.
Om goed te zijn in Shorthand moet je een mengeling van persoonlijke en technische vaardigheden combineren. Persoonlijke vaardigheden zijn cruciaal om een shorthand spel zorgvuldig in te schatten. Je moet je tegenstanders begrijpen en bepalen welke stijl ze hanteren in hun spel. Het is vaak goed een agressieve vorm te hanteren. Maar in een los spel zou je moeten omschakelen naar een basisstrategie. Dus als je het spel hebt geanalyseerd door middel van je persoonlijke vaardigheden, zullen je technische vaardigheden beloond worden omdat één "techniek" genoeg zou moeten zijn om het spel te spelen.
No limit Hold'em vereist ook zowel technische als persoonlijke vaardigheden. Technische vaardigheden zullen je toelaten te weten hoeveel je moet inzetten en het bedrag waarmee je kan volgen. Persoonlijke vaardigheden zullen je helpen bij een hand en zullen in feite jouw algemene strategie bepalen. Dit spel komt eigenlijk neer op hoe goed mensen gebruik maken van agressief inzetten. Als je tegenstander timide is, zou je veel potten moeten kunnen verdienen, maar het is best oppassen geblzaen als jouw gebluf op een sterke weerstand botst. Als je tegenstander op een ontspannen manier speelt, wees dan geduldig en zet hen vast.
Zoals we hebben aangetoond, hangt poker af van een mengeling van technische en persoonlijke vaardigheden. Als je veel geduld hebt, solide hands speelt en pot odds speelt, dan speel je het best limit Hold'em. Als het jouw "ding" is om je tegenstander te "lezen", dan zou je moeten overwegen een shorthand of no-limit spel te spelen. Blijf echter steeds je eigen spel onder de loep nemen, aangezien je spel steeds verbetert kun je op een gegeven moment waarschijnlijk best andere spelsoorten aan. Maar begin eerst eens met eentje en kijk vanuit daar om je heen.