Il tavolo finale della Worls Series of Poker verra’ disputato il prossimo 9 novembre 2008 e la serata finale che selezionera’ il giocatore di poker migliore del mondo avra’ luogo e sara’ trasmessa in diretta su ESPN il prossimo 11 novembre 2008. L’annuncio e’ stato fatto dalla Harra’s Entertainment Group.

"Il nostro scopo è creare un più grande senso di anticipazione per l'esito del tavolo finale," ha aggiunto il commissario WSOP Jeffrey Pollack. "Stiamo cambiando l'equazione, se volete. Vogliamo che quante più persone al mondo possibile si chiedano 'Chi vincerà?' e il miglior modo di farlo era di prendere la decisione che abbiamo preso noi. Se riusciamo ad ottenere più brusio e più interesse come con il Super Bowl, le finali NBA, o Daytona 500, allora abbiamo fatto una grande cosa per il poker."

Il WSOP avra’ quindi da quest’anno un nuovo formato. Il Main Event delle WSOP inizia il 3 Luglio, e dovrebbe raggiungere il tavolo finale da nove il 15 Luglio. A tutti e nove i giocatori verrà pagato immediatamente il nono posto, e quindi inizieranno 16 settimane di attesa che Pollack definisce come "promozione e anticipazione" durante le quali i finalisti non solo avranno l'opportunità di allenare il proprio gioco, conoscere gli avversari, assumere insegnanti professionisti, ma anche capitalizzare la loro improvvisa fama attraverso accordi promozionali lucrativi. Il 4 Luglio verrà trasmessa una speciale ora "Final Table Preview", documentando la vita dei giocatori e cosa hanno fatto fin da Luglio. Il 9 Novembre, il tavolo finale si riunirà al Rio Hotel & Casino a Las Vegas e si giocherà fino ad arrivare a due giocatori. La fase Heads-up comincerà il 10 Novembre, e il vincitore verrà con molta probabilità incoronato nelle prime ore della mattina dell'11 Novembre. ESPN trasmetterà il tavolo finale solo poche ore dopo, nella sera dell'11 novembre 2008.

La poker community sta già mormorando su cosa un ritardo del genere potrebbe portare visti i milioni di dollari in palio (nel Main Event 2007 c'erano in palio più di $22 milioni). E se accadesse una potenziale collusion, o il pericolo che un giocatore si faccia male durante questo periodo? E se venissero presi accordi tra i giocatori del tavolo finale? E se a un giocatore non statunitense che riuscisse a raggiungere il tavolo finale venisse negato il visto per tornare a Las Vegas in Novembre? Riguardo a queste situazioni, Pollack ha detto:

"Ci sono centinai di scenari che precedono qualsiasi evento, sia nello spettacolo che nello sport ed è davvero difficile anticiparli tutti. La gente dovrebbe essere fiduciosa nella nostra abilità di preparare un evento che sarà professionale come sempre . In caso di circostanze straordinarie, ce ne occuperemo con il buon senso che applichiamo a qualsiasi cosa che ci si presenti sulla scrivania."

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