Se come per la maggior parte della gente la vostra esperienza con il poker ha avuto inizio giocando a casa tra amici, ci sono molte cose che dovete sapere prima di lanciarvi nel mondo del poker online.

Per i principianti, giocare nel confortevole ambiente di casa è molto diverso da giocare online, con piccole semplici regole accordate prima dell’inizio. Avete accettato le scommesse massime e minime (diciamo $0.25 - $2 per scommesse e rilanci ad ogni giro) e tutti i giocatori hanno una somma prestabilita (per esempio diciamo $0.25).

A casa, potrete aver giocato con scommesse e chiamate e rilanci. Le mani solitamente si giocano fino allo showdown e il giocatore con le carte migliori è il vincitore. A casa, il miglior vincitore può battere anche quelli che hanno le carte migliori.

Il poker online richiede dei piccoli cambi per adattarsi all’ambiente virtuale. Ma, una volta che avete adattato il vostro stile di gioco, può anche essere più divertente che giocare a casa. Ci sono tre differenze principali da tenere a mente: la competizione online, la struttura degli ante e l’assetto delle scommesse.

1. Competizione Online
Quando si gioca a casa, il giocatore con le carte migliori può terminare vincitore su tutti quelli che hanno le migliori capacità, solo per via di una mano fortunata. Quando si gioca online, tuttavia, le vostre capacità possono contare molto più di quanto non contino in casa. Quando si considera che sono in gioco somme più grosse nelle sale da poker online rispetto ai giochi in casa, è comprensibile che la gente cerchi più duramente di vincere. È consigliabile prendere il gioco molto più sul serio nelle sale da poker che in casa; non chiamate il river semplicemente perché volete vedere le carte dei vostri avversari. Pensate bene alla vostra strategia. Fate ricerche sulle strategie che possono aiutarvi. Bisogna adattare la strategia che avete usato a casa alla sala da poker in rete, ricordatevi che potreste trovarvi di fronte ad assi del poker.

2. Struttura degli ante
Ora le differenze pratiche. Il poker online di solito non richiede di piazzare un ante, ad eccezione della variante Seven Stud. Tuttavia, le scommesse forzate funzionano in modo simile a casa: il giocatore alla sinistra del mazziere deve piazzare lo small blind (o piccolo buio) e il seguente giocatore il big blind (o grande buio). Gli altri giocatori devono attenersi al big blind o rilanciare il big blind per essere in grado di vedere il flop, ma non devono scommettere niente per avere le carte.

Facciamo un esempio pratico. Una partita da 6 giocatori, lo small blind è di $0.50 e il big blind di $1.00. Prima del flop, il gioco comincia con il giocatore 1 che posiziona lo small blind ($0.50), il giocatore 2 il big blind ($1), il giocatore 3 passa, il giocatore 4 vede il big blind ($1), il giocatore 5 rilancia il big blind ($2),il giocatore 6 (il mazziere della mano) passa. L’azione ritorna al giocatore 1, che passa, il giocatore 2 rilancia ($1), il giocatore 3 vede il rilancio ($1). Le scommesse dunque cominciano con il big blind dato che lo small blind (il giocatore 1) ha passato, dopo il flop.

3. Assetto delle scommesse
Il poker online senza limiti è l’assetto più simile a quello usato nei giochi in casa. Nei giochi senza limiti, la scommessa massima è il numero totale di fiche che avete al tavolo. C’è anche una scommessa minima predeterminata. Si crede erroneamente che nel poker senza limiti bisogna passare se un altro giocatore scommette più fiche di quelle che a voi rimangono. Non è esattamente così! Se il giocatore prima di voi scommette $20 e voi ne avete solo $10, dovete semplicemente scommettere i vostri $10 per vedere la scommessa. Se siete l’unico altro giocatore nel piatto, il vostro avversario ha puntato $10.

Se, al contrario, c’è un terzo giocatore che ha più di $20 rimasti, lui/lei deve puntare i $20. La vostra scommessa di $10 viene quindi piazzata in un piatto a parte. Quando si arriva allo show down, siete ancora in competizione per il piatto fino a che non potrete uguagliare la scommessa ($30). Gli altri due giocatori possono competere per i $30 più i $20 extra. Se avete la mano migliore, vincete i $30. Il giocatore con la seconda mano migliore vince il resto. Se invece un altro giocatore ha una mano migliore, lui/lei vince tutti i soldi del piatto principale e anche dell’altro piatto.

L’assetto delle scommesse per il poker con limiti è simile a quello del poker senza limiti; qui le scommesse possono essere piazzate tra la minima stabilita e la somma del piatto.

Detto questo, la versione più popolare del poker è quella con limiti, in cui le scommesse sono prefissate. Ad esempio, in un gioco da $5/$10, le scommesse sono limitate a $5 nei giri 1 e 2, e crescono a $10 nel terzo giro e in tutti i successivi. Ecco un altro esempio, in questo caso a un tavolo a $2/$4 con 4 giocatori, nel pre-flop:

Il giocatore 1 fa check, il giocatore 2 scommette ($2), il giocatore 3 rilancia ($4), il giocatore 4 vede($4).
Il giocatore 1 passa, il giocatore 2 vede($4)

Il limite di scommessa cambia ora al limite più alto di $4 per scommessa su turn (4 carte fuori) e river (tutte le carte fuori). I giocatori possono continuare come segue:

Il giocatore 2 scommette ($4), il giocatore 3 passa, il giocare 4 rilancia($8), il giocatore 2 vede ($4).