Serie Mundial de Poker

La Serie Mundial de Poker (WSOP) es el torneo de poker más reconocido. Incluso aquellas personas que no tienen interés por el poker o que nunca han puesto un pie dentro de un casino, han escuchado sobre la WSOP. Empezó en 1970, la WSOP es presentado en ESPN; es mencionado en las películas principales y presenta un elenco de personajes tan interesante que difícilmente parecen reales.

La WSOP trata sobre un perfil tan alto como el poker puede llegar a ser y su popularidad y tamaño se incrementan cada año. Una vez que empiece este gigantesco torneo, pronto usted será atrapado y se encontrará devorando toda la información que pueda. Un excelente lugar para empezar, es el sitio web oficial. Visite www.worldseriesofpoker.com para obtener información sobre el torneo actual, incluyendo reservaciones de hoteles, perfiles de los ganadores e incluso cómo involucrarse en la acción. Recuerde, una de las ventajas más grandes de este evento es que, a diferencia de los eventos de deportes principales como el Super Bowl o los campeonatos de la NBA, la WSOP es muy accesible al jugador de poker normal. No necesita ser una celebridad – sólo tiene que jugar bien. En el 2003 y 2004, el campeón de la WSOP llegó de una sala de poker en línea y transformó su pequeño buy-in inicial en $2.5 millones (2003) y $5 millones (2004). Las historias alrededor de la WSOP brindan el tipo de inspiración que cualquier jugador aspirante le gustaría recibir.

Historia

A pesar de hacer su debú oficial en 1970, la idea del torneo anual del Horseshoe Casino fue en realidad concebida más de dos décadas antes. En el verano de 1949, como va la historia, el jugador empedernido, Nicholas “The Greek” Dandolos, se acercó a Benny Binion con una solicitud inusual – desafiar al mejor en una maratón de poker de límites altos. Binion aceptó establecer una competencia entre Dandolos y el legendario Johnny Moss, con la condición que el juego sea visto públicamente.

Durante el curso de la sesión, la cual duró cinco meses con descansos sólo para dormir, los dos hombres jugaron cada forma de poker imaginable. Moss finalmente ganó “el juego más grande en la ciudad” y un estimado de $2 millones. Cuando Dandolos perdió su último bote, se paró de la silla, dejó caer su cabeza un poco e hizo el ahora famoso comentario, “Sr. Moss, tengo que dejarle ir”, antes de retirarse a su habitación a dormir.

Aunque significativo como un solo capítulo en la historia del poker, la maratón de cinco meses representó algo más para Benny Binion. Él notó que el público, con el interés de los típicos aficionados por el deporte, esperó afuera del casino cada día para ver el juego. Se asombró sobre cómo el evento atrajo la atención de la gente. No fue hasta 1970, sin embargo, que Binion decidió recrear esta emoción y organizó otra batalla entre los gigantes de poker. Esta vez, sería llamado la “Serie Mundial de Poker” y determinaría quién sería el campeón del título de “Campeón Mundial”. Después de reunir a los mejores jugadores en el país, Johnny Moss finalmente salió como el campeón. La decisión fue democrática en el sentido que el campeón fue decidido por voto popular.

El siguiente año, el ganador fue determinado por una competencia de “Descalificación”, donde los jugadores serían eliminados sistemáticamente hasta que un jugador se quedara con todas las fichas. Moss fue declarado nuevamente el Campeón Mundial. En 1972, Thomas “Amarillo Slim” Preston ganó el título que trajo incluso más atención a la WSOP después de ir a un programa en vivo luego de su victoria. Fue sólo un año más tarde que Binion participó en el proyecto de Historia Oral en la Universidad de Nevada-Reno y discutió la Serie Mundial con la entrevistadora Mary Ellen Glass. “Este juego de poker atrae mucha atención”, le dijo a Glass. “Tenemos siete jugadores al año, y este año tenemos 13. Espero tener más de 20 el próximo año. Es incluso esperable que haya más de 50, o tal vez un poco más que eso”. Binion hizo una pausa y, como si mirara en una bola de cristal, predijo, “Habrá, eventualmente”.

Los 80 y en adelante

A comienzos de la década de 1980, con la introducción de las competencias preliminares de Satélites con buy-ins más bajos, la profesía de Binion se realizó y la popularidad de la WSOP se disparó. Pero incluso Binion que falleció en la navidad de 1989, le habría sido difícil predecir la enorme cantidad de torneos anuales en el Horseshoe que se experimentaron la década pasada.

En 1982, nueve años después de que el Sr. Binion participara en el proyecto Historial Oral, el torneo sacó 52 entradas. Cinco años más tarde, habían 2,141 participantes y en el evento del 2002 habían 7,595 participantes. El premio en efectivo se incrementó exponencialmente de $7,769,000 hace una década hasta $19,599,230 en el 2002. Mientras que sólo 12 eventos, la mayoría de Texas Hold´em y Stud de 7 cartas, fueron programados en 1998, la WSOP del 2004 ofreció 33 competencias que presentaron una gran variedad de juegos.

Hoy en día

Hoy, el legado que Benny Binion dejó a la comunidad del poker, clasifica como la más antigua, más grande y más prestigiosa y la competencia más transmitida por los medios de comunicación en el mundo. Y, su visión futura se ve incluso más prometedora. Igualmente importante sin embargo, la WSOP ha tocado a miles de vidas con el paso de los años, proporcionando a jugadores talentosos la oportunidad de seguir sus sueños, vencer a los profesionales y tal vez un día ser ubicado entre los grandes con su esfuerzo.

Campeones previos

Desde la primera WSOP oficial en 1970, han habido muchos campeones. Abajo hay una lista de todos los ganadores previos en orden cronológico:

1970—Johnny Moss
1971—Johnny Moss
1972—Amarillo Slim Preston
1973—Puggy Pearson
1974—Johnny Moss
1975—Sailor Roberts
1976—Doyle Brunson
1977—Doyle Brunson
1978—Bobby Baldwin
1979—Hal Fowler
1980—Stu Ungar
1981—Stu Ungar
1982—Jack Straus
1983—Tom McEvoy
1984—Jack Keller
1985—Bill Smith
1986—Berry Johnston
1987—Johnny Chan
1988—Johnny Chan
1989—Phil Hellmuth Jr.
1990—Mansour Matloubi
1991—Brad Daugherty
1992—Hamid Datsmalchi
1993—Jim Bechtel
1994—Russ Hamilton
1995—Dan Harrington
1996—Huck Seed
1997—Stu Ungar
1998—Scotty Nguyen
1999—Noel Furlong
2000—Chris Ferguson
2001—Carlos Mortensen
2002—Robert Varkonyi
2003—Chris Moneymaker
2004—Greg Raymer
2005—Joseph Hachem
2006-Jamie Gold
2007-Jerry Yang