Mit dem Beginn der World Series of Poker (WSOP) am 30. Mai hatte das Warten endlich ein Ende. Das 47 Tage dauernde Zelebrieren des Pokerspiels ist vermutlich DAS Thema auf den meisten Internetseiten, die sich mit Poker-Nachrichten beschäftigen. Darum haben wir uns dazu entschlossen, auf einen wichtigen Teil der Pokerstrategie zu werden. Leser, die die Teilnahme an der WSOP planen (gibt es da draußen viele von euch?), wissen wahrscheinlich schon ganz gut, wann, wie und mit welcher Absicht man erhöht (raise). Doch auch wenn ihr nur beabsichtigt, die Poker-Olympiade zuhause am Fernseher zu verfolgen: Wenn ihr ein wenig Ahnung von den verschiedenen Zwecken des Erhöhens (raising) habt, werdet ihr das Poker-Erlebnis vor de Fernseher mehr genießen können. Natürlich werdet ihr gleichzeitig auch euer eigenes Spiel verbessern.
Die fünf wichtigsten Gründe, warum man bei Texas Hold'em Poker erhöhen sollte, erklären David Sklansky und Mason Malmuth in ihrem bekannten Buch „Hold'em Poker for Advanced Players“:
1. Man will den Pott mit Geld füllen.
2. Man will Spieler zum Aussteigen bewegen.
3. Man will bluffen oder semi-bluffen.
4. Man will eine kostenlose Karte erhalten.
5. Man will Informationen über die Karten oder die Angewohnheiten bzw. das Verhalten seiner Gegner erhalten.
Im Folgenden wollen wir euch diese fünf Ziele erläutern.
Das erklärt sich von selbst. Wenn du der Meinung bist, dass du das beste Blatt hältst, möchtest du natürlich den ursprünglichen Einsatz erhöhen und mehr Geld im Pott haben. Gewöhnlich werden alle Spieler, die bei dem ursprünglichen Einsatz mitgegangen sind, auch bei der Erhöhung mitgehen. Der Spieler der den ursprünglichen Einsatz tätigte, wird eventuell die Erhöhung abermals erhöhen. In diesem Fall werden einige Spieler womöglich aussteigen, jedoch kommt es nur sehr selten vor, dass Spieler nach einer weiteren Erhöhung beim Flop aussteigen – sie haben schließlich bereits in den Pott investiert.
Für Erhöhungen vor dem Flop (Pre-Flop-Raising) sieht die Lage etwas anders aus: Wenn du jedes Mal, wenn du ein Monsterblatt hältst, in der Pre-Flop-Phase erhöhst, werden sich deine Gegner dein Verhalten merken und dann eher aussteigen, anstatt mitzugehen. In diesem Fall könnte es für dich besser sein, wenn du nur erst einmal nur mitgehst und somit mehr Spieler im Spiel bleiben, die dann ja auch den Pott mit Geld füllen. Erhöhen kannst du dann, wenn du noch nach dem Pott vorne liegst. Denk daran: eine Erhöhung führt nur dann zu mehr Geld im Pott, wenn deine Gegner mitgehen, deshalb muss du überlegt erhöhen.
Auch wenn du nicht das beste Blatt hältst, möchtest du manchmal eventuell deine Gegner zum Aussteigen bewegen, da deine Gegner ihr Blatt vielleicht mit den nächsten Karten verbessern könnten. Das hier anzuwendende Prinzip könnte man als „Rückseite“ der Pott-Gewinnwahrscheinlichkeiten bezeichnen: Wenn der Einsatz klein und der Pott groß genug ist, haben die Spieler vielleicht die richtigen Gewinnwahrscheinlichkeiten, auf lange Sicht das Top-Blatt zu ziehen. Wenn du vorne liegst, aber noch niemanden davonjagen möchtest, existiert immer die Möglichkeit, dass einer deiner Gegner sein gewünschtes Blatt erzielt. Um dies zu verhindern, musst du dafür sorgen, dass sich die Pott-Gewinnwahrscheinlichkeiten zu deinem Vorteil verändern. Hier macht eine hohe Erhöhung einen weiteren Einsatz vielleicht nicht mehr lohnenswert. Dies wirkt gewöhnlich solchen Spieler entgegen, die nach dir am Zuge sind und mit dem Anfangseinsatz noch nicht mitgegangen sind.
Erhöhungen sind nicht nur dann hilfreiche Mittel, wenn du glaubst, das beste Blatt zu halten, sondern auch wenn du das Gegenteil denkst. Wenn du bluffst, hoffst du, dass deine Gegner aussteigen werden, wenn du vor ihnen erhöht hast. Beim Semi-Bluffen hast du, auch wenn sie nicht aussteigen, die Chance, dass sich dein Blatt verbessert. Daher könnte eine Erhöhung aus den folgenden zwei Gründen angebracht sein:
1. Es wandert mehr Geld in den Pott, und dein Blatt verbessert sich.
2. Dein Blatt verbessert sich nicht, aber dein Gegner fängt zu Grübeln an. Mit einer weiteren Erhöhung (diesmal ein voller Bluff) kannst du ihn dann schließlich zum Aussteigen veranlassen.
Wenn du in einer späten Position sitzt und der Einsatz geringer ist, als in den vorherigen Runden, dann eignet sich jedes Blatt, das gut genug zum Mitgehen wäre, auch zu einer Erhöhung. Die neue Karte hilft dann offensichtlich niemandem und in den nächsten Runden werden deine Gegner wahrscheinlich alle checken und auf deine Erhöhung warten. Dann kannst du checken und auf eine neue Karte warten.
Dies geschieht vor allem in Heads-Up-Situationen und nur dann, wenn die Reaktion deines Gegners auf deine Erhöhung die Stärke seines Blattes verrät. Damit sich dieser Zug lohnt, musst du jede Bewegung und alle Reaktionen deines Gegners auf deine Erhöhungen beobachten und verinnerlichen. Wenn du denkst, dass er echte Stärke demonstriert, indem er zum Beispiel deine Erhöhung abermals erhöht, musst du dir eingestehen können, wann du besser aussteigen solltest.